Als de caravan te zwaar of verkeerd beladen is kan dat onderweg voor flinke problemen zorgen. De combinatie kan door onvoorspelbaar weggedrag een daadwerkelijk gevaar op de weg worden! Ook de caravan zelf loopt hierbij risico's, overbelading kan namelijk schade toebrengen aan het onderstel en de opbouw van de caravan, wat tot een flinke kostenpost kan leiden die niet altijd door de verzeking wordt gedekt.

Het laadvermogen

Op het registratiebewijs van de caravan is de 'maximum massa beladen voertuig' opgenomen, dit is het maximum toegestane gewicht van de caravan. Het verschil tussen 'maximum massa beladen voertuig' en 'ledige massa' is het beschikbare laadvermogen.

Het laadvermogen is is de afgelopen 10 jaar echter op zoveel verschillende manieren berekend dat er eigenlijk maar één juiste methode is om achter de daadwerkelijke bagagecapaciteit te komen: op de weegbrug! Eventueel kan men de caravan ook zelf wegen met een speciale weegschaal zoals de Reich Caravanweger.

Voor caravans van voor 1995 was het leeggewicht van de caravan op het registratiebewijs exclusief het gewicht van de koelkast en kachel. Ook met extra accessoires zoals een cassettetoilet, reservewiel, gasflessen etc. werd geen rekening gehouden. Al deze zaken beperken natuurlijk wel het beschikbare laadvermogen. Hier is vanaf 1995 verandering in gekomen, vanaf dat moment werd als leeggewicht namelijk het gewicht vermeld zoals dit werd bepaald door de caravan te wegen in standaard uitvoering. Standaard geleverde accessoires zoals kachel, koelkast en cassettetoilet waren nu in ieder geval in het lege gewicht inbegrepen, maar de extra accessoires werden echter niet meegewogen.

De EG-richtlijnen uit 1997 bepaalden dat voortaan ook het gewicht van de gasflessen (90%), de watervoorraad (90%) en een kabelhaspel worden meegeteld bij het lege gewicht van de caravan. Merkwaardig is het feit dat het gewicht van het reservewiel daarbij buiten beschouwing gelaten.

Met de invoering van deze EG-richtlijn zijn ook de termen 'maximum massa beladen voertuig' en 'ledige massa' vervangen door 'technisch toegelaten massa' en 'massa in standaarduitvoering'. Deze termen staan ook op het kentekenbewijs voor caravans zoals dat sinds 1 september 2002 wordt afgegeven. Het aangegeven laadvermogen van een jonge caravan zal hierdoor dichter bij de werkelijkheid liggen dan die van een oudere caravan.

Bij de meeste jonge caravans zal het laadvermogen 150 à 300 kg bedragen. Bij oudere caravans kan dit echter een stuk lager uitvallen. Als we dan kijken naar de door de ANWB gehanteerde norm van 100 kg voor uitrusting (reservewiel, luifel/voortent, opstapje, plankjes, krik, vulling cassettetoilet etc.) en 30 kg per persoon voor persoonlijke bagage, dan zal duidelijk zijn dat het beschikbare laadvermogen wel eens heel gering kunnen worden, terwijl we extra accessoires zoals een fietsendrager, boiler, mover etc. nog niet eens hebben meegerekend. Een caravan kan op die manier dus (ongemerkt) vrij snel zijn overbeladen, met als mogelijke consequenties: gevaarlijk weggedrag, schade aan de caravan en een fikse boete bij een politiecontrole.

Gevolgen van overbelading

Als de caravan te zwaar of verkeerd is beladen kan dit gevolgen voor het weggedrag van de combinatie auto/caravan hebben, het kan de koersstabiliteit verminderen en zo de kans op slingeren vergroten. Ook krijgen de caravanbanden het zwaarder te verduren wat bij een te lage bandenspanning bovendien tot een klapband kan leiden.

Maar behalve een onveilig weggedrag kan overbelading ook de caravan zelf beschadigen, bijvoorbeeld aan de opbouw, het onderstel en de as. Er kunnen in de opbouw van de caravan scheurtjes in de beplating ontstaan en bij veelvuldige overbelading kunnen de wanden zelfs bol gaan staan.

Het onderstel zou door speling op de bouten en door scheurtjes schade op kunnen lopen, bij een rubbergeveerde as kunnen de overbelaste rubberstrengen hun veerkracht verliezen. En een verminderd veervermogen kan vervolgens leiden tot schade aan het onderstel en de opbouw. Een (forse) overbelading kan dus daadwerkelijk leiden tot kostbare schade aan de caravan.

Hoe kan ik de caravan goed beladen?

Houdt tijdens het beladen van de caravan de volgende punten in de gaten:
• Weeg de caravan zodat je weet wat het exacte laadvermogen is.
• Weeg alle belading voordat deze de caravan in gaat. Noteer meteen de gewichten zodat je dit ook voor een volgende keer bij de hand hebt.
• Verdeel de bagage zo veel mogelijk gelijkmatig over de beschikbare ruimte, en plaats de zware spullen zoveel mogelijk laag bij de as. Verdeel de last ook over de linker- en rechterzijde van de caravan.
• Gebruik de bovenkastjes alleen voor lichtere spullen om het zwaartepunt van de caravan laag te houden.
• Plaats een deel van de (zware) bagage zo mogelijk ook in de trekauto, dicht bij de achteras, uiteraard zonder het maximale laadvermogen van de auto te overschrijden.
• Controleer voor vertrek altijd de kogeldruk en verzwaar deze zonodig (tot 60-75 kg) door wat zware spullen in de disselbak te plaatsen of eventueel de watertank in de disselbak bij te vullen.
• Het reservewiel dient bij voorkeur in een houder onder de caravan in de buurt van de as te worden geplaatst.
• Fietsen kunnen het best in de caravan worden vervoerd. Kan dit niet, plaats de fietsen dan bij voorkeur in een lichtgewicht fietsendrager op de dissel en liever niet op de achterwand van de caravan. Houdt hierbij rekening met de kogeldruk.
• Als er onvoldoende bergruimte midden in de caravan (bij de as) is kan de zware bagage ook in (inklapbare) kratten worden gedaan, die met riemen en sjorbanden worden vastgezet.

Extra maatregelen

Als een caravan geen schokdempers heeft maar wel regelmatig tot het maximum wordt beladen is het aan te raden om deze alsnog van schokdempers te voorzien. AL-KO heeft hiervoor een speciale schokdemper ontwikkeld, de Octagon. Schokdempers vebeteren meestal het weggedrag, ook de vering van de trekauto wordt zo enigszins ontzien.

Mocht de trekauto bij een juiste kogeldruk toch ver doorzakken dan zou de achtervering van de trekauto wel eens te zwak kunnen zijn. Doorzakken van de achterkant van de auto leidt tot een verminderde druk op de voorwielen wat de koersstabiliteit nadelig kan beïnvloeden. Ook kan het leiden tot onverhoopt contact tussen het neuswiel van de caravan en het wegdek (bij drempels etc.). In veel gevallen kan een zwakke autovering worden verholpen door de plaatsing van hulpveren of door het plaatsen van nieuwe/zwaardere hoofdveren.

BRON: CARAVANS.NET